音的长度取决于音波的长度。在生理学层面上，单音节、立字和归音的音程长，音波占的时间就长，反之，发音过程短，音波持续时间短。在语流中，音长表现为说话速度的快慢，从声音的物理层次上分析，速度的快慢由每个音节的音长、音节的长度、语流中停顿的多少和停顿时间的长短等因素决定。语言速度快慢还有心理方面的原因，有人说话拖腔拉调、慢条斯理，二字之差、三字一顿，俗称“打官腔”；有的人说话太快，就像打机关枪，让人来不及思索。这种情况一方面是由于说话习惯造成的，另一方面与当时的心理状况有关；由于心理压力过大，即兴演讲会张口结舌、语无伦次；心理上不积极，可能无精打采、四平八稳，或装腔作势、漫不经心；心理上过于紧张，把话筒前的工作当成流水线上熟练工的简单重复动作，而主持时就会满足于说套话，语速飞快象“打机关枪”一样。
电台和电视节目的速度，从宏观上看，主要受时代的制约，与当时的政治、经济、文化有着密切的联系，综观广播电视五十多年的播音史，语速是如此之快，现在已超过历史上的任何一个时期。在微观上，速度一要考虑到特定节目的视听观众群体的年龄、文化、接受习惯、理解能力；二要考虑节目内容的特点和色彩，以及人们心理上的反应：另外，由于要准确地表达思想感情，语速不可能总是一成不变，比如观众不太熟悉的内容、需要强调的内容要说慢一些，大家比较了解的内容比较慢。总而言之，根据思想感情的变化而松散而又快又快的话流，往往更能抓住人们的注意力，更容易理解，更能给人留下深刻的印象。
总而言之，用声基本功是语言富有表现力和感染力的物质基础，在内心丰富、情感激荡、感受难确的前提下，灵活地配合声音表达技巧，才能有让受众感到可亲、可信、喜闻乐“听”的声音。
