呼吸是我们发音的动力，音调的轻重缓急、抑扬顿挫的变化都与气息有关。人体主要有三种呼吸方式：腹式呼吸、胸式呼吸和胸腹联合呼吸。

腹部呼吸-是人类的一种本能，它通过膈肌上下运动带动肺的扩张或收缩而进行呼吸，卧位则能直观地看到呼吸时腹壁的凸起和平复，这是人们在平静状态下呼吸的主要方式。

胸部呼吸-一般不是正常状态下的呼吸，它由于紧张，或惊恐，或病体沉重，导致膈肌收缩出现障碍，只能靠两肩抬起来扩张胸腔上部，所以也称为“锁骨呼吸”。这呼吸方式的呼吸非常短浅、无力，因而声响也纤细、微弱。

胸腹部联合呼吸——是一种将横膈升降和胸廓张缩结合起来的呼气形式。人生中，当体力劳动或运动需要较大呼吸量时，例如提重物，人自然会做一次大的深呼吸。在生理机制上，吸气肌肉群在这个时候积极地工作，胸廓扩张，膈肌明显下降，因此可以吸更深、更多的气息，这就是我们常说的“深呼吸”，也就是在生活中把胸腹联合呼吸的吸气状态。对于呼气，根据需要不同，有些在胸腹联合呼吸后屏气获得爆发力，如举重；有些则通过呼气的控制使气息均匀而持久，如推独轮车；类似于后者的呼气方式还用于声乐、说唱等基本的呼气方式。

用胸腹联合呼吸的气息支持发音，无论用于歌唱还是语言都是十分适宜的。其一，胸腹联合呼吸不仅吸气量大，而且进气无声，速度又快，能够适应话筒前电声传播的要求(有的人由于在话筒前紧张，每每张嘴“喝气”，结果经电声放大后频频传出“吸气声”，给人稚嫩之感);其二，胸腹联合呼吸能对呼气进行控制，能给较稳健的语言状态以有力的气息保障，不会发生因为气息控制不好而“读破句”的情况;其三，这种呼吸方法由于建立了胸廓下部(两肋)和小腹之间的既相互配合又相互制约的协调关系，因而能够对气息的深浅、多少与快慢进行控制，有利于丰富的情感表达的不同需要;其四，胸腹联合呼吸符合科学用声的气息要求，对于播音员、主持人嗓音的运用和保护是非常有利的。