如今，广告世界千奇百怪、五花八门，怕是谁也难一口气数出各种广告形式。比较科学的方法是，将四种类型归并到众多形式中。
1.报纸广告是现代广告的一种重要形式。新闻广告的出现是近代的事，而我国报纸的出现则较早。早在唐代早期，就有最早的官报《御览》。在清朝，报纸改为《京报》。这样的报纸只在宫廷和官僚间传播，不允许刊登广告。
2.杂志广告也是一种重要的现代广告形式。最初的杂志广告是什么时候发布的，因为记载较少，目前很难确定。第一家中文刊物上刊登广告的，是一本由英国传教士于1853年8月在香港创办的中文杂志。除了宣传西方科学文化知识，阐发基督教义外，它还经营广告业务，为中外商人沟通商情。在辛亥革命前后，全国各类报刊达500家，登国货广告，登外商广告。
3.广播广告电台的诞生，带来了广告发展的新飞跃。一九二二年底，美商奥斯邦在上海成立了中国广播公司，创立了中国第一家广播电台--奥斯邦电台，台址设在大来洋行广东路屋顶。一九二三年一月二十三日，该电台开始播音，波长为200米，功率为50瓦，夜间广播1小时。包括新闻、音乐、演讲和商业信息。那时上海大约有500台收音机。从那时起，广播逐渐成为中国第二大广告媒体，并迅速发展。
4.电视广告虽然是一种新兴的电视广告，但由于兼有报纸、广播和电影的视听特性，它集声音、图像、色彩、活动等多种功能于一体，因此，一经问世就成为最能打动人心的信息传播手段。
